【天天聚看點】世界上第一個“元宇宙”復活記
盡管我們對如何定義“網(wǎng)絡游戲”,或者“大型多人在線網(wǎng)絡游戲”還存有爭議,也因此,哪款游戲是史上第一款網(wǎng)游或第一款MMORPG,人們的認知也并不統(tǒng)一,但是在1986年上線的MMO游戲《棲息地》(Habitat)無疑是其中最早基于圖形的大型在線網(wǎng)絡社區(qū)之一。作為一種圖形MUD,它被認為是現(xiàn)代MMORPG的先驅(qū)。
這款游戲由喬治·盧卡斯的Lucasfilm Games(后重組改名為LucasArts)制作,最初運行在Commodore 64(C64)平臺,已經(jīng)基本具備了后來我們熟知的網(wǎng)游的關(guān)鍵元素:由客戶端提供圖形畫面,通過調(diào)制解調(diào)器交換信息,用戶們可以實時互動。這是上世紀80年代最前衛(wèi)的“元宇宙”了。
當年玩家們游玩的《棲息地》是這個樣子
【資料圖】
不過,它也許過于前衛(wèi)了,《棲息地》并沒有在游戲歷史上留下過多的印記。1992年,《棲息地》正式停運。25年后,在藝術(shù)和數(shù)字娛樂博物館(The MADE)的努力下,它重新上線了。
在之前的一篇文章里,我們已經(jīng)介紹了The MADE的起源。2011年,科技記者阿萊克斯·漢迪在美國加州奧克蘭市創(chuàng)立了The MADE,這家機構(gòu)致力于在時代背景下保存電子游戲,并將它們視為具有歷史意義和藝術(shù)價值的媒介作品。為此,博物館收集了一批可以運行的古早游戲主機和老游戲,參觀者還能現(xiàn)場游玩。
與在博物館里開機就能玩幾局的單機游戲不同,對網(wǎng)游的展示面臨許多難題。The MADE是如何讓一款年代久遠的網(wǎng)游起死回生的?漢迪說,在這個過程中,原開發(fā)者的慷慨捐贈,以及運氣和勇氣,三者缺一不可。
The MADE的創(chuàng)辦者阿萊克斯·漢迪
一次“義舉”
《棲息地》是一個最多可支持1.5萬人同時體驗的在線世界,游戲里面可以做生意、玩游戲、解決謎題、創(chuàng)立拍戲,或者只是閑逛。它的問世,比大名鼎鼎的《網(wǎng)絡創(chuàng)世紀》《無盡的任務》等其他老MMO還要早很多。
上世紀70年代后期到80年代,隨著早期互聯(lián)網(wǎng)上的在線社區(qū)逐漸興起,支持多人一起游玩的游戲很快出現(xiàn)了。MUD是最古老的在線多人游戲,完全基于文本?!稐⒌亍返膭?chuàng)作靈感就來源于MUD,并將多人共享在線游戲空間的概念往前推進了一步。
初版《棲息地》的封面
“MUD曾經(jīng)風靡一時?!睗h迪說,“不過對玩家們來說,在圖形化世界中行走(哪怕圖形是靜態(tài)的),并與其他人互動還是個全新概念?!?/p>
《棲息地》由奇普·莫寧斯塔和蘭迪·法默等行業(yè)先驅(qū)開發(fā)者制作,在C64個人電腦上運行,玩家需要通過互聯(lián)網(wǎng)服務Quantum Link(Q-Link)來聯(lián)網(wǎng)游玩。1986到1988年間,游戲以Beta測試版本運行。1988年,出于預算考慮,Lucasfilm不得不砍掉部分玩法,將游戲重命名為《Club Caribe》,才得以運營到90年代初。
以《Club Caribe》名義發(fā)行的版本
“《Club Caribe》停運后,游戲被賣給了日本富士通公司,富士通又把它移植到各種各樣的平臺和服務器上。例如在日本,《Habitat 2》就登陸過世嘉土星?!?/p>
漢迪透露,The MADE并沒有從一開始就打算讓《棲息地》重獲新生,這不是一個長期目標,也不是他和同事們共同努力促成的結(jié)果?!拔覀兪且馔獾氐玫搅艘淮谓^佳機會?!彼f,“這樣的機會可遇不可求?!?/p>
故事開始于2013年,漢迪計劃在游戲開發(fā)者大會現(xiàn)場租個展臺,展示The MADE收集的古老游戲。他得知前Lucasfilm的開發(fā)者奇普·莫寧斯塔也打算參加那屆GDC。
“我和奇普取得聯(lián)系,問他手頭有沒有可以讓我們在會場里展示的東西,比如源代碼之類的?!睗h迪回憶說。令他意想不到的是,莫寧斯塔給他發(fā)來了《棲息地》的源代碼。驚喜之下,漢迪追問,怎樣才能讓這些有27年歷史的源代碼恢復到原來的樣子。
“他當面嘲笑我,覺得這根本不可能?!?/p>
針對富士通FM Towns電腦平臺推出的《棲息地》版本,通信費每分鐘20日元(不含電話費)
運氣也是實力
莫寧斯塔給漢迪潑冷水不是沒有道理,以如今的眼光來看,《棲息地》的源代碼太過時了,如果想讓游戲重新運行,還要找到一臺極其少見的專用服務器和Stratus VOS操作系統(tǒng)——這些東西今天的網(wǎng)友可能都沒聽說過。
要解決硬件的問題,漢迪需要極好的運氣。在時間長河中,許多科技公司都已退出歷史舞臺,就算某家公司存活至今,通常也不會還在維護近30年前生產(chǎn)的硬件產(chǎn)品。幸運的是,制造Stratus服務器和操作系統(tǒng)的Stratus Technologies公司還在經(jīng)營,并且仍然在維護公司歷史上的古老硬件。因此,當漢迪向那家公司索要服務器時,對方就給他發(fā)了一臺。
軟件方面的問題更棘手。在嘗試尋找Stratus VOS的過程中,許多人對漢迪提出的需求感到困惑?!澳玫接布螅遗c計算機歷史博物館取得聯(lián)系,詢問他們能否提供操作系統(tǒng),博物館的一位代表告訴我:‘噢天吶,我們忘了還有Stratus這回事兒!’”
The MADE現(xiàn)今收集有40個游戲平臺的1.2萬個游戲,參觀者支付一次入場費就可以暢玩
由于無法獲得Stratus VOS的副本,漢迪決定跟自己認識的開發(fā)者合作,看看能否從頭開始構(gòu)建一個運行環(huán)境。“我找來了一群非常熟悉C64的程序員。”漢迪說,“我們把所有程序員、奇普和蘭迪·法默叫進同一個房間,給他們一天時間來嘗試。當天晚些時候,他們就讓服務器跑起來了?!?/p>
至此,漢迪已經(jīng)有了《棲息地》的源代碼,還拼湊了一臺能夠存放那些代碼的服務器。下一步是讓這款古老的游戲在現(xiàn)代互聯(lián)網(wǎng)上運行,但此時,他遇到了最大的攔路虎——律師。
極大的勇氣
1986年,如果有人想玩《棲息地》,需要先有一臺C64電腦,并訂閱Q-Link服務。Q-Link上包含《棲息地》服務器和C64協(xié)同工作所需的代碼。
無論是過去還是現(xiàn)在,如果少了Q-Link,《棲息地》都無法正常運行。1989年,Q-Link更名為美國在線(America Online,AOL),經(jīng)過多年來的幾輪所有權(quán)更迭,如今它的版權(quán)屬于Verizon公司。
如同向莫寧斯塔索要游戲源代碼,或者要求Stratus Technologies提供硬件時那樣,漢迪鼓起勇氣撥通Verizon法務部門主管的電話,索要Q-Link軟件的早期版本。幸運再次降臨,Verizon不僅還保留著舊版軟件,似乎也愿意將它交給漢迪。
“我原以為能得到它們?!睗h迪回憶說,“我們開始等待Verizon法務部門的批準,還安排了一名同事將軟件存進U盤?!比欢捎谖粗颍▌詹块T沒有批準那次請求?!半m然它是一款30年前的軟件,但Verizon可能認為它關(guān)系到公司的安全,所以不愿向其他人開放,這是我的猜測?!?/p>
The MADE的內(nèi)部環(huán)境
接下來怎么辦?漢迪有兩種選擇。由于《棲息地》需要Q-Link才能正常運作,他要么選擇放棄,要么想方設法繞開Q-Link。在技術(shù)層面,后一種做法并不難實現(xiàn),漢迪的團隊能夠開發(fā)出一款替代Q-Link服務的程序。問題在于,如果決定這么干,很可能會觸犯《數(shù)字千年版權(quán)法》(DMCA)。
廣義上說,DMCA旨在保護受版權(quán)保護的材料,禁止任何個人和機構(gòu)在未經(jīng)授權(quán)的情況下傳播。法案在第1201條款中明確規(guī)定:如果有人未經(jīng)授權(quán)使用技術(shù)手段訪問受版權(quán)保護的作品,包括書籍、電影、視頻、電子游戲和電腦軟件,都屬于非法行為。
為了保護游戲避免被他人未經(jīng)授權(quán)使用,開發(fā)者經(jīng)常在游戲中嵌入數(shù)字版權(quán)管理軟件(DRM)。雖然Q-Link的出現(xiàn)早于DRM,但它與后者作用類似,可以保護《棲息地》的數(shù)字版權(quán)。由于DMCA禁止任何個人和機構(gòu)采用技術(shù)手段繞開保護措施,從技術(shù)上講,如果漢迪他們使用其他程序來替代Q-Link,這種做法會被定性為非法。
不過,如果美國版權(quán)局認為某家機構(gòu)繞開技術(shù)限制的做法符合公眾利益,就會提供豁免權(quán)。為了開發(fā)一款能繞開Q-Link限制的程序,漢迪向美國版權(quán)局申請豁免。
“Q-Link可以做什么”
“到最后,他們?yōu)槲覀兲峁┑幕砻鈾?quán)大概是這樣:你可以保存一款MMO,可以繞開那些驗證機制,但前提是那款MMO要鎖在某個房間里,你得坐在電腦前看著它,不能讓這個東西聯(lián)入互聯(lián)網(wǎng)?!?/p>
漢迪終于有了讓《棲息地》重新上線運行的條件,但實際上版權(quán)局并沒有真正允許他那么做。如果某款網(wǎng)游不能在線游玩,就算它能單機運行,在功能和精神上也是毫無價值的……那么,后來發(fā)生了什么?為什么現(xiàn)在大家都能玩這款游戲了?
“我們根本不在乎那些?!睗h迪笑著說。
雖然漢迪拿到的豁免令明確規(guī)定,任何人都不能將《棲息地》接入網(wǎng)絡,但他仍然決定將游戲放到網(wǎng)上。漢迪強調(diào),人們可以放心大膽地玩《棲息地》,因為游玩本身并不違法。而作為服務提供者,漢迪從游戲創(chuàng)作者手中拿到了源代碼,還獲得了日本版權(quán)所有者的許可,可以使用那些代碼做任何事?!拔覀兇_實沒有獲得允許游戲聯(lián)網(wǎng)的軟件,也就是Q-Link,繞開Q-Link的限制聯(lián)網(wǎng),理論上確實行不通。”他解釋說。
可是,漢迪似乎并不擔心這種游擊式保存電子游戲的做法可能引發(fā)的任何法律后果。
“如果Verizon有意見,想過來干預,他們確實可以這樣做。我們曾經(jīng)試圖和他們討論這件事,那就繼續(xù)討論吧?!弊罱K,漢迪決定請求寬恕,而不是獲得許可。
如今,在現(xiàn)代電腦和網(wǎng)絡上又可以玩到《棲息地》了
MMO的先驅(qū)
現(xiàn)在,你可以前往neohabitat.org免費游玩《棲息地》(https://frandallfarmer.github.io/neohabitat-doc/docs//),還可以在GitHub上找到源代碼,或者觀看主播們分享的游戲視頻。雖然《棲息地》一度能支持數(shù)萬名玩家同時在線,但漢迪承認,如今這款游戲的玩家數(shù)量很少,不過還是有人一直在玩。
“有時候可能會看到幾個玩家進入游戲?!睗h迪透露,一家由C64愛好者組成的瑞士俱樂部曾在《棲息地》中舉辦聚會。
如今,當人們談論網(wǎng)游時,往往會提到《魔獸世界》或《最終幻想14》。這些游戲擁有一系列標配功能,例如可以定制角色頭像、獲得虛擬貨幣并購買道具,以及參加團隊任務、戰(zhàn)斗等各種各樣的活動,提供許多社交功能。這些標準都起源于《棲息地》。從某種意義上講,當Meta、谷歌或亞馬遜等科技巨頭暢想“元宇宙”時,甚至在這些公司尚未成立前,《棲息地》就已經(jīng)是全世界第一個“元宇宙”了。
與電影、書籍和音樂相比,電子游戲的文化影響力往往沒有得到足夠的重視。人們會在圖書館、檔案庫和博物館里收藏藝術(shù)品以及為之提供財政支持,進行保護和學術(shù)研究,電子游戲卻無法享受同樣的待遇。隨著技術(shù)的發(fā)展,每隔幾年都有大量游戲硬件和軟件退出歷史舞臺,徹底被人們遺忘。這意味著在電子游戲的歷史上,難以估量的財富正在以驚人的速度消失。
《棲息地》值得所有當代網(wǎng)游的致敬。但如果沒有漢迪的熱情、The MADE的努力和提供的資源,以及開發(fā)者保留源代碼的遠見,《棲息地》很可能會與許多其他游戲一樣誕生,又消失在歷史的塵埃中。
本文編譯自:https://www.theverge.com/23025168/habitat-for-humanity-mmo-game
原文標題:《HABITAT FOR HUMANITY: HOW A CLASSIC MMO GOT A SECOND LIFE》
關(guān)鍵詞: 電子游戲 這款游戲 操作系統(tǒng)
責任編輯:hnmd004
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